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Historia y patrimonio
En el ducado de los Borbones, más de 500 castillos, casas solariegas y hermosas mansiones crean un decorado único. Las figuras históricas hicieron brillar la dinastía por su talento político, su arte de la guerra y su gusto por las bellas artes. Entre ellas cabe destacar a Luis II de Borbón, al Condestable Charles de Montpensier y a Anne de Beaujeu, que gobernó Francia.
La fabulosa epopeya de los Borbones
La epopeya de los Borbones también ha marcado los pueblos. Se erigieron pintorescas fortalezas medievales, entre otras, en Bourbon-l'Archambault, cuna de la dinastía y en Billy, cuya austera arquitectura militar rompe con la elegante silueta del castillo de La Palice. Charroux, villa de larga historia, ha sido catalogada como uno de los “Pueblos más Bonitos de Francia”, mientras que en Verneuil-en-Bouronnais y en Hérisson, las viejas piedras nunca han dejado de hablar. En cuanto a las iglesias, éstas revelan el refinamiento del arte románico con influencias de Berry, Borgoña o Auvernia. Souvigny, capital religiosa e "hija mayor de Cluny", es la necrópolis de los Borbones y alberga un imponente conjunto prioral, ilustrando la historia religiosa del Allier con sus capiteles animados y sus pinturas murales.
Moulins, ciudad de Arte e Historia
Capital administrativa de los duques de Borbón, Moulins ha conservado los vestigios del importante castillo ducal : la mazmorra de la Mal Coiffée, el primer castillo renacentista francés de Anne de Beaujeu, convertido en museo en la actualidad y también el Centro de la Ilustración, el Jacquemart y también el famoso tríptico de la Virgen de la Gloria. Los ricos palacetes bordean amplios patios interiores o callejuelas pintorescas. En el prestigioso marco del antiguo cuartel de Villars, el Centro Nacional del Vestuario Escénico alberga 8500 trajes, accesorios y decorados. La tradición del glamour francés, encarnada por sus más grandes creadores, se expone felizmente con regularidad.
Montluçon, medieval y decimonónica
En Montluçon, el castillo construido por los duques de Borbón domina una antigua ciudad medieval rebosante de encanto. El barrio de Saint-Pierre, la iglesia románica del siglo XII, las casas de pans de bois (entramado de vigas de madera) le merecen el envidiado estatus de "ciudad de arte". Conquistada por la fiebre metalúrgica a mediados del siglo XIX, la ciudad ha reconciliado su pasado medieval con su presente industrial. Ha sabido desarrollar su potencial cultural y artístico privilegiando el desarrollo de una dinámica tradición teatral y sacando partido de las curiosas construcciones modernas del arquitecto Diot
Vichy, Reina de los Balnearios
Otra época y otro decorado, Vichy, reina de los balnearios de aguas termales elegantes y distinguidas floreció bajo Napoleón III. Mezclando en sus fachadas estilos, épocas y continentes, la ciudad encarna la despreocupación y el lujo. Tras haber digerido (gracias a sus pastillas) el final de su edad de oro termal y los años negros de la Ocupación, la ciudad ha recuperado ese aire encantador de French Riviera del interior, de oasis hedonista. «Reina de los balnearios», «Beirut francés», los superlativos han marcado la epopeya de esta Cenicienta termal transformada en estrella desde la Belle Epoque . Su Ópera, completamente renovada, sus parques, sus pasajes, sus termas, su hipódromo y su museo de arte de África y Asia han contribuido al incremento de su renombre.
Centre National du Costume de Scène
El Quartier Villars, antiguo cuartel de caballería construido a finales del siglo XVIII, alberga al Centro nacional del Vestuario Escénico. Bajo la presidencia de Christina Lacroix, el Centro ya se ha convertido en una referencia dentro del mundo de la moda y de las artes escénicas, gracias a sus ambiciosas exposiciones. Conserva una prestigiosa colección de 8500 trajes provenientes de tres establecimientos nacionales, la Biblioteca nacional de Francia (Departamento de Artes del Espectáculo), la Comédie Française y la Ópera Nacional de París.
Cada año se programan dos grandes exposiciones de trajes en alternancia con dos exposiciones «intermedias». Así van desfilando, en un torbellino de frufrús, los trajes de los espectáculos celebrados y firmados por Jean-Paul Gaultier, Christian Lacroix, Philippe Découfflé y otros creadores franceses.
Personajes célebres del Allier
Prestigioso por su historia y su patrimonio, el Allier también lo es por los artistas que ha visto, nacer, crecer o simplemente pasar: Théodore de Banville, Valery Larbaud, Georges Simenon, James Joyce, René Fallet, Sandrine Bonnaire, Audrey Tautou, Richard Bohringer y en Moulins, Gabrielle Chanel, donde aprenderá costura, conocerá a los hombres y tomará su apodo Coco.
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